De acordo com o secretário Eugênio Spengler, entre os presos estão funcionários e ex-funcionários da Sema, produtores rurais, comerciantes e consultores. “A fraude acontecia na emissão do crédito de volume florestal. Entre as formas mais comuns, a não exigência da comprovação do plantio na hora de emissão do crédito, por uma falha na legislação e no sistema, que permitia a comercialização de até 30% do valor do crédito antes de ser comprovado”.
O renda extra revendendo prata crédito de reposição florestal é utilizado como uma forma de compensação de débito ambiental gerado pelo consumo ou utilização de produtos de origem florestal. Ou seja, toda pessoa física ou jurídica que utilize matérias-primas com fins comerciais tem a obrigatoriedade de manter áreas de reflorestamento, comprados de outras empresas, ou pessoas físicas que mantêm áreas de florestas ou que plantam com fins de comercialização dos créditos. A reposição é prevista na Lei Estadual 10.431 de 20/12/2006.